Der Curb-Cut-Effekt in der Spieleentwicklung - eine quantitative Studie zu den positiven Nebeneffekten von Barrierefreiheitsfunktionen für Entwickler*innen

Abstract

Video games are a central element of social participation, yet they remain less accessible to many people with disabilities due to a lack of accessibility features. While the benefits of such features for players have been widely studied, there is a lack of systematic empirical analysis regarding potential advantages for game development itself. This exploratory study investigates whether implementing accessibility features can have effects beyond accessibility, such as increased efficiency and quality in development processes. An online survey was conducted with 15 video game developers, collecting both quantitative and qualitative data on ten selected accessibility features. The Accessibility-Development-Benefit Classification System (BEKS) and the Benefit Indicator (NICE) were developed as new, exploratory assessment instruments to systematically support the selection of suitable accessibility features and to quantify the perceived development benefit in relation to the effort required. The results indicate that certain accessibility features can have positive side effects on software development beyond their primary purpose. The study provides initial empirical evidence of a curb-cut effect for developers in game development. The generalizability is limited due to the small sample size and the exploratory design. Nevertheless, the results show potential value for further research and suggest that the insights gained could serve as a supplementary basis for the future development of existing guidelines, such as the Game Accessibility Guidelines.

Videospiele sind ein zentrales Element gesellschaftlicher Teilhabe, bleiben jedoch für viele Menschen mit Behinderungen durch fehlende Barrierefreiheitsfunktionen eingeschränkt zugänglich. Während der Nutzen solcher Funktionen für Spieler*innen vielfach untersucht wurde, fehlt bislang eine systematische empirische Analyse potenzieller Vorteile für die Spieleentwicklung selbst. Diese explorative Studie untersucht, ob die Implementierung von Barrierefreiheitsfunktionen neben der Zugänglichkeit auch Effekte auf Entwicklungsprozesse haben kann, wie erhöhte Effizienz und Qualität. Hierzu wurde ein Online-Fragebogen unter 15 Videospielentwickler*innen durchgeführt, der sowohl quantitative als auch qualitative Daten zu zehn ausgewählten Barrierefreiheitsfunktionen erhebt. Mit dem Barrierefreiheit-Entwicklungsnutzen-Klassifikationssystem (BEKS) und dem Nutzen-Indikator (NICE) wurden neue, explorative Bewertungsinstrumente entwickelt, um die Auswahl geeigneter Barrierefreiheitsfunktionen systematisch zu unterstützen und den wahrgenommenen Entwicklungsnutzen im Verhältnis zum Aufwand zu quantifizieren. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass bestimmte Barrierefreiheitsfunktionen über ihren primären Zweck hinaus positive Nebeneffekte auf die Softwareentwicklung haben können. Die Studie liefert erste empirische Hinweise auf einen Curb-Cut-Effekt für Entwickler*innen in der Spieleentwicklung. Die Generalisierbarkeit ist aufgrund der kleinen Stichprobe und des explorativen Designs begrenzt. Dennoch zeigen die Ergebnisse Potenzial für weiterführende Forschung und deuten darauf hin, dass die gewonnenen Erkenntnisse künftig als ergänzende Grundlage für die Weiterentwicklung bestehender Richtlinien wie den Game Accessibility Guidelines genutzt werden könnten.