Satellite imagery evidence for a multiannual water level decline in Hulun Lake, China, with suggestions to future policy making responses

Abstract

Lakes are ecosystems characterised by a substantial vulnerability to climate change. Their geomorphological features mean that they are particularly exposed to extreme events, which are known to put a significant pressure on fauna, flora and human populations. An example of the impacts of climate change on lakes can be taken from Hulun Lake, China, whose water levels have changed over time due to the combined impact of climate extremes and anthropogenic activities. There is a limited amount of literature on Hulun Lake and a perceived need to monitor, document and disseminate information on how water level changes influence such ecosystems. This paper attempts to address the current information needs by reporting on a study, which lists the pressures and stressors Hulan Lake is exposed to and considers the role of policy-making in addressing them. The methods used in this paper and the results obtained may serve the purpose of encouraging similar studies elsewhere.

Seen sind Ökosysteme, die durch den Klimawandel erheblich gefährdet sind. Aufgrund ihrer geomorphologischen Eigenschaften stellen extreme Ereignisse besondere Risiken für sie dar; Risiken, die auch die Fauna, Flora und Bevölkerung stark unter Druck setzen. Ein Beispiel für die Auswirkungen des Klimawandels auf Seen ist der Hulun-See in China, dessen Wasserspiegel sich aufgrund der kombinierten Auswirkungen von Klimaextremen und anthropogenen Aktivitäten im Laufe der Zeit verändert hat. Es gibt nur wenig Literatur über den Hulun-See und es wird daher als notwendig angesehen, darüber zu informieren, wie sich Wasserstandsänderungen auf solche Ökosysteme auswirken. In diesem Beitrag wird versucht, den aktuellen Informationsbedarf zu decken, indem über eine Studie berichtet wird, in der die Belastungen und Stressfaktoren aufgelistet werden, denen der Hulan Lake ausgesetzt ist. Gleichzeitig wird die Rolle der Politik bei der Bewältigung dieser Probleme diskutiert. Die in diesem Beitrag verwendeten Methoden und die erzielten Ergebnisse können dazu dienen, ähnliche Studien an anderer Stelle zu fördern.